Иногда бывает удобно создавать регулярное выражение таким образом, чтобы можно было, к примеру, сказать, что, по крайней мере, за одной из строк "морская", следует точно строка "волна". Для этого регулярное выражение разбивают на подвыражения с помощью круглых скобок:
(морская)*волна

Это выражение соответствует строкам "волна", "морская волна", "морская морская волна" и т.д.